HAMILTON — Los Desert Dogs de Las Vegas no vinieron a pasear: llegaron con hambre y actitud de barrio, y eso se notó desde el primer silbato. Toronto, usualmente sólido en defensa, se vio desbordado y terminó perdiendo 17-11 ante un equipo que se retocó a lo grande en la offseason. La pelota parecía tener alas en los pies de Chase Fraser, que repartió goles y highlights. “Son pequeños errores aquí y allá,” admitió Josh Jubenville, defensor del Rock. “Es difícil para cualquier portero con alguien disparando así frente a la portería.”
Fraser, nativo de Vancouver, abrió fuego con dos goles en el primer cuarto y nunca miró atrás. A su lado, Jackson Webster completó un hat trick natural que encendió las gradas, mientras Mitch Jones repartía asistencias como un maestro de la salsa. Entre la multitud, Connor Kirst compartió miradas de complicidad con su hermano CJ, que aunque brilló con cuatro goles para Toronto, no pudo evitar la derrota de su equipo.
El Rock tuvo momentos de chispa: Jubenville y Josh Dawick pusieron goles de transición, Mark Matthews y Owen Hiltz hicieron lo suyo, y Hugh Kelleher celebró su primer gol en la liga. Pero Landon Kells, portero de Vegas, estaba imparable, convirtiéndose en la muralla que Toronto no supo derribar. “Hay cosas positivas,” dijo Brad Kri. “Pero ahora mismo duele verlas.”
Toronto (1-2) tendrá un descanso antes de viajar a San Diego para enfrentar a los Seals el 10 de enero. Mientras, la NLL sigue con dramas y goles por todos lados: desde la remontada tardía de Ottawa sobre Philadelphia hasta la barrida de Georgia sobre Colorado. La liga está que arde, y el sabor latino de la pasión, el corazón y la rivalidad se siente en cada pase, cada gol y cada aplauso del público.
