El viaje a California representa siempre un desafío diferente. Los Ángeles, aunque inconsistentes durante la temporada, tienen momentos donde despiertan ofensivamente de manera peligrosa. Los Azulejos llegaban tras perder la serie ante Cleveland, necesitando ganar para evitar una espiral negativa que podría comprometer su temporada temprana.
Juego 1: Angels explotan en octavo Inning (8-3 Angelinos)
El martes 6 de mayo fue desastroso para Toronto. Los Angels se fueron al octavo inning con un marcador 2-2, aparentemente un duelo controlado. Pero entonces estalló.
Logan O’Hoppe, el catcher de Los Ángeles, conectó un sencillo remolcador. Yoán Moncada siguió con un home run de tres carreras que volcó el juego completamente. Jo Adell agregó un home run adicional. De la nada, Los Ángeles anotaba seis carreras en una sola entrada.
Los Azulejos nunca recuperaron el ritmo. Toronto perdía 8-3 tras lo que fue una collapse defensivo y una explosión ofensiva de Los Ángeles en el momento menos esperado.
Juego 2: Angels continúan dominando (4-5 Angelinos)
El miércoles 7 de mayo fue nuevamente favorable a Los Ángeles. George Springer fue el destaque para Toronto, conectando un home run en la primera entrada que permitió anotar a Guerrero Jr. Santander también descontó con un jonrón.
Pero Los Ángeles respondía constantemente. Los Angelinos simplemente jugaban un béisbol superior en su casa. Un juego que se fue a extra-innings permitió a Anaheim ganar 5-4.
Juego 3: Santander es el héroe (8-5 Blue jays)
El jueves 8 de mayo fue la batalla que Toronto necesitaba ganar. Los Angels saltaban al frente 4-0 temprano, gracias a home runs de Taylor Ward y Jo Adell en los primeros dos innings.
Pero esta vez, los Azulejos no se rendían. Una combinación de sencillos ofensivos, walks y errores defensivos de Los Ángeles permitió que Toronto se acercara. Pero el verdadero giro fue Anthony Santander.
En la sexta entrada, con el marcador 4-2, Santander conectó un sencillo crucial al left-field que permitió anotar a Bo Bichette y Nathan Lukes. El juego estaba empatado 4-4. Daulton Varsho agregó un sacrifice fly que permitió a los Azulejos tomar la ventaja 5-4.
Los Angels respondieron en la séptima con un sacrifice fly de su propia cosecha que emparejó el juego 5-5. Pero Varsho fue el héroe final, conectando un home run en la octava entrada que aseguró el 8-5 definitivo.
Toronto evitaba la barrida con una victoria que fue testimonio de su capacidad de respuesta bajo presión. Anthony Santander, que había estado lidiando con lesiones, se convirtió en el héroe de la noche.
“Santander es un jugador que ha estado pasando un momento difícil, pero hoy mostró por qué es valioso. Eso es béisbol. Los jugadores responden cuando más se necesita”, expresó Schneider.
Balance de la serie
Con un registro final de 1-2, los Azulejos perdieron la serie. La victoria del tercer juego fue crucial para evitar caer en una espiral de derrotas que podría haber comprometido el resto de mayo.
Toronto se prepara ahora para su viaje a Seattle, donde enfrentara a los Mariners.
